朝起きると顎が痛いときは睡眠中の歯ぎしりが原因かもしれません。睡眠中の歯ぎしりや食いしばりは、これまでのクセやストレス、飲酒などが関係していると考えられていますが、はっきりとした原因はまだ解明されていません。こうした非機能的な歯と歯の接触を医学的に「ブラキシズム」と呼びます。

睡眠中の歯の食いしばりは、経年的に歯や顎に影響を及ぼすことが分かっており、歯周病や知覚過敏、顎関節症などの問題を引き起こす可能性があります。

こうした歯ぎしりの問題を解決するのが「ナイトガード」を使用した治療です。ナイトガードは、上顎に装着するマウスピースで薄い形状をしているのが特徴です。歯と歯が直接触れることがなくなるため、睡眠中の歯ぎしりや食いしばりによる顎の負担を軽減します。

顎の筋肉が一番リラックスした状態になるのは、口が少しだけ開いた状態です。そのためナイトガードを装着して、顎まわりの筋肉を物理的に休ませることで、顎の関節に過度な負荷がかかることを予防することが可能です。

当院では、睡眠中の顎のダメージをより軽減できるように、上下の歯型と噛み合わせの型取りを行い、患者様おひとりお一人にあったマウスピースを作成いたします。

通常、スポーツなどで使用するマウスピースは自費診療での作成になりますが、歯ぎしりや食いしばりなどで歯や顎に影響を与えていると判断できれば、医師の診察の元、保険診療でマウスピースを作成することができます。詳しくは診察時にもご説明いたします。

• これまでのクセ
• ストレス
• 飲酒

など

これまでのクセとは噛み合わせの乱れがあり、正しい位置で上下の歯が接触していないことなどが挙げられます。噛み合わせが乱れると歯や顎に負担がかかり、顎関節症を引き起こす可能性があります。

寝ているときは無防備で無意識な状態にあるため、力の加減ができません。そのため、歯と歯が触れ合うと力任せに歯が削れ、歯の表面のエナメル質がすり減ってしまいます。

エナメル質が薄くなると虫歯や知覚過敏のリスクが高まります。

睡眠中の歯ぎしりが続くと、歯の詰め物や被せ物が割れてしまったり取れてしまったりすることがあります。一定期間歯に圧力がかかっていたためです。

また、歯の神経を抜いている歯は神経が通っている歯に比べて強度が弱くなるため、強い力を受け続けると歯が折れてしまうことがあります。神経がなく折れてしまった歯は抜歯が必要です。

お口の中に歯周病があり、症状が進行していると歯が揺さぶられて歯が移動したりグラグラしてしまったりします。このような場合、歯が抜けやすくなるため早急に歯周病の治療とナイトガードでの歯ぎしりの治療が必要です。

睡眠時無呼吸症候群は、歯ぎしりが影響していると言われています。歯ぎしりが慢性化している場合は、一度相談されることをおすすめします。また、歯ぎしりは顎関節症を引き起こすことも分かっており、呼吸や顎にも大きく影響を及ぼします。

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりは、無意識によるもののため自分では制御することができません。睡眠中の歯ぎしりでかかる負荷は、体重の約2倍から5倍とも言われており、体重が50kgの人であれば100～250kgの力がかかっているのです。

これほどに大きな力が歯にかかっているのであれば、歯や顎に影響が出るのもうなずけるでしょう。

ナイトガードを装着することで、歯ぎしりや食いしばりによる歯や顎への負担が軽減できれば、歯のすり減りを予防することができます。

歯科クリニックで作成するナイトガードは、歯型とかみ合わせを確認して作るフルオーダーメイドなので、よりフィット感のある仕上がりです。

これまで噛み合わせがずれていたという人にとっては、矯正する機会にもなり噛み合わせが整うことでフェイスラインにも変化が出ます。ナイトガードでかみ合わせのずれを修正しながら、正しい位置で噛めるように練習していきましょう。